Quando la diga di Glen Canyon chiuse i suoi tunnel di deviazione nel 1963, il bacino artificiale in aumento sommerse i tratti inferiori dell'Antelope Creek, trasformando un canyon a fessura asciutto in un'insenatura navigabile lunga diversi chilometri. Quello che un tempo era un letto asciutto percorso dai pastori Navajo è ora raggiungibile solo tramite imbarcazione.
Il corridoio si trova all'interno della Glen Canyon National Recreation Area, istituita dal Congresso nel 1972 e amministrata dal National Park Service. Un tour in barca dell'Antelope Canyon attraversa quindi due giurisdizioni in meno di un'ora.
La roccia è arenaria Navajo, un campo di dune giurassico vecchio di circa 190 milioni di anni, stratificato in lunghi archi diagonali che testimoniano i venti dominanti di un deserto scomparso. L'ossido di ferro macchia le pareti in strisce color ruggine, crema e viola. Sopra la linea di galleggiamento, l'arenaria presenta un segno orizzontale, una crosta minerale pallida che segna lo storico livello massimo del bacino di 3.700 piedi, una linea che si è ritirata visibilmente dal 2022. Il livello dell'acqua determina fin dove uno scafo può viaggiare negli stretti, motivo per cui le recensioni dei tour in barca dell'Antelope Canyon di diverse stagioni descrivono punti di arrivo molto diversi.
A monte si trova il celebre slot; a valle, il canale del fiume Colorado e il muro della diga stessa. Il percorso sull'acqua occupa la zona centrale, ed è l'unico che mostra il canyon in sezione piuttosto che in silhouette. I fotografi notano che le foto dei tour in barca dell'Antelope Canyon raramente assomigliano alle immagini con raggi di luce scattate nell'Upper Antelope: qui la luce si riflette sull'acqua, viene proiettata verso l'alto, è più morbida e cambia di ora in ora.
La costa del Lake Powell misura circa 1.960 miglia, più lunga della costa del Pacifico degli Stati Uniti continentali, ripiegata in meno di 300 miglia di lago in linea retta. Novantasei canyon laterali si diramano dal canale principale. La maggior parte non vede quasi traffico. L'Antelope fa eccezione e gli elenchi dei tour in barca dell'Antelope Canyon a Page, AZ, riflettono tale concentrazione di domanda. Prenotare un tour in barca dell'Antelope Canyon, quindi, è meno una questione di accesso che di tempismo: l'acqua, il sedimento, la stagione e il sole ridisegnano le stesse pareti in modo diverso ogni volta.
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